Present Simple ou Present Continuous: como escolher em um segundo
Uma distinção no lugar de duas tabelas, seis verbos que a quebram e um teste que funciona em qualquer frase.
Aqui o português ajuda mais do que parece: você já tem trabalho e estou trabalhando. O problema é que a fronteira não fica no mesmo lugar, e por isso a tradução literal falha.
A distinção que basta
Present Simple é o que é verdade em geral. Present Continuous é o que acontece agora.
- I work in a bank. — Trabalho num banco. É o meu trabalho, em geral.
- I am working. — Estou trabalhando. Agora mesmo.
Onde o português engana
Em português o presente simples também serve para o momento: "o que você faz?" pode perguntar pelo agora. Em inglês não: What do you do? pergunta pela sua profissão, e quem responder "estou vendo TV" entendeu outra coisa.
Para o momento é What are you doing? Sempre.
Um teste de uma frase
Acrescente "agora mesmo" mentalmente. Se soar natural, Continuous. Se não, Simple.
- "Moro em São Paulo agora mesmo" — estranho. Então: I live in São Paulo.
- "Espero o ônibus agora mesmo" — natural. Então: I am waiting for the bus.
As formas
| Present Simple | Present Continuous | |
|---|---|---|
| Eu | I work | I am working |
| Ele, ela | he works | he is working |
| Nós, eles | they work | they are working |
| Negativa | I don't work | I am not working |
| Pergunta | Do you work? | Are you working? |
A armadilha é o -s da terceira pessoa. She work é o erro de iniciante mais audível que existe, e não se conserta entendendo, e sim falando certo muitas vezes.
Palavras que entregam o tempo
| Present Simple | Present Continuous |
|---|---|
| always, usually, often | now, right now |
| every day, on Mondays | at the moment |
| never, sometimes, rarely | today, this week |
Seis verbos que nunca vão no Continuous
Descrevem um estado, não uma ação. Um estado não pode estar "acontecendo agora": ele simplesmente é.
know— I know (nunca I am knowing)want— I wantlike/love/hateunderstandneedbelieve
Se você disser I am knowing, vão entender e identificar um estudante na hora. É um daqueles erros que se fixam para sempre se ninguém corrigir no primeiro mês.
think fica à parte: I think it's fine é opinião, estado. I'm thinking about it é processo. Os dois estão certos e significam coisas diferentes.
Três erros que quase todo mundo comete
"Concordo" → não I am agree, e sim I agree. Em inglês agree é verbo, não adjetivo.
"O que você está fazendo?" ao encontrar alguém → What are you doing? Com What do you do? vão falar da profissão.
"Não entendo" → I don't understand, nunca I am not understanding.
Por que uma tabela não ensina isso
Você leu até aqui e provavelmente entendeu tudo. Mas a escolha entre dois tempos acontece enquanto se fala, numa fração de segundo, e ali entender não adianta: adianta já ter dito cem vezes.
Na Lymi são duas lições separadas — a terceira e a quinta — e a oitava coloca as duas lado a lado e obriga você a escolher em voz alta, conversando. A ordem vem do Murphy: cada tempo sozinho primeiro, a bifurcação depois.